Tag 23, Tampa Bay > Crystal River

Die Wettervorhersage hatte es gestern schon angekündigt, es wird ein überwiegend bedeckter Samstag werden. Naja, zumindest die Temperaturen waren sehr angenehm.

Bevor wir unsere Rundfahrt zum nächsten Ziel Crystal River fortsetzen, wollten wir uns Ybor City (Tip der Kellnerin von gestern Abend)  und Tampa Bay Downtown bei Tag ansehen. Bis Crystal River sind es nur schlappe 80 Meilen = 128 Kilometer, da können wir gut noch ein paar Stunden für das Sightseeing in Tampa Bay investieren.

Tampa ist wohl außerhalb von Kuba der bekannteste Ort der Zigarrenproduktion. Es begann 1885 mit Vicente Martinez Ybor, der seine Tabakfirma hier eröffnete. Nach ihm ist dieser Stadtteil benannt. Ihm ist es auch zu verdanken, dass die Wirtschaft einen Aufschwung erfuhr und die Bevölkerung rasant anwuchs. Anfang des 20. Jahrhunderts war Ybor City zum größten Zigarrenhersteller aufgestiegen. Im Visitor Center haben wir uns einen kurzen aber sehr informativen 7-minütigen Film über die Geschichte dieses Stadtteils angesehen. Anschließend sind wir noch ein wenig durch die Straßen des Stadtteils gelaufen. Mittendrin liegt der nette kleine Centennial Park, ein Stadtpark mit einem Denkmal für die vielen Immigranten, die diesen Stadtteil bis heute prägen. Geprägt wird dieser Park auch von den unzähligen Hühnern, die hier frei herumlaufen und von den Anwohnern gehegt und gepflegt werden.

Irgendwie versprüht diese Gegend von Tampa auch heute noch einen alten, leicht morbiden Charme und man kommt sich tatsächlich ein bisschen vor wie in Kuba. 

Nach dem Rundgang haben wir mit dem kostenlosen Trolley eine kleine Stadtrundfahrt gemacht. So bekamen wir von Downtown Tampa Bay auch nochmal einen Eindruck bei Tageslicht.

Nach der Rundfahrt wurde es langsam Zeit den Weg nach Crystal River in Angriff zu nehmen. Wir haben uns für eine schöne Strecke durch das Hinterland ohne Interstate Highways entschieden. Die dauerte zwar 15 Minuten länger, doch sie brachte uns, nachdem wir aus Tampa heraus waren, das alte "Cruising Feeling" wieder zurück. Schöne Landschaft, Country Music zum mitsingen und vor allem wenig Verkehr.

Eh' wir uns versahen, standen wir auch schon vor unserem Hotel, der PaddleTail Waterfront Lodge. Hier bleiben wir für 3 Nächte und wollen morgen oder übermorgen mit Manatees (Seekühe) schwimmen gehen.

Abendessen gab es heute mal etwas reduzierter (und gesünder) mit einem sehr leckeren Caesars Salat in einem richtigen Country Honky Tonk.